周围景物在海水的折射下显得有几分失真，剑锋过处荡开一道波纹，仿佛将一幅虚幻的画面从中间撕开，而剑光尽头，水波汇聚又散开，接着像一块巨大镜面被剑尖刺破，霎时间碎裂开来！
紫色的灵力贴着一张面具划过，玉苍鸾眼神一凛，翻手提剑横扫，剑影织成细密的网，不给对手喘息之机。
对方和他过了几十招，本就诡谲的面具在剑光映照之下愈发显得阴森，忽然间玉苍鸾将剑向后撤去一点，紧接着一抹青光贴着对方咽喉悄无声息地划过，令两人的动作同时停了下来。
“许久不见了，盟主大人，”竹栖砚的身形在荡漾的水波间悄然出现，盯着那根抵住自己刀刃的手指戏谑道，“得您亲自出手一次，可真是不容易啊。”
七杀盟盟主一手挡着玉苍鸾
', '')('的剑，一手拦着竹栖砚的刀，闻言开口道：“先生费了这么大周折引我现身，我若不出手，倒显得先生心血都白白浪费了。”
“当啷”话音方落，七杀盟盟主以一个十分刁钻的角度从刀剑之间扭出，青刀与紫电相撞一瞬，又立即分开，从两个方向死死咬着敌人，不让对方轻易逃脱。
“毕竟我很好奇，”竹栖砚抬手挡住对方一个飞踢，“要到什么样的境地，你这缩头乌龟才肯从笨重的龟壳里露出头来呢？”
七杀盟主弯腰躲过玉苍鸾一剑，借力腾空向后翻身，反退出去一段距离，话音带着笑意：“所以为了让我出手，先生这次选择自己缩回壳中了？”
说话间，他抬手化出数道紫色阵法，抵抗玉苍鸾从四面八方攻来的冰刃。
“阁下可知道怎样抓兔子么？”
竹栖砚落在不远处，嘴角缓缓勾起一道笑容。
“要想抓住狡兔的尾巴，自然不能用常理之法，要耐心等待，等到将它所有藏身的洞窟全都找到，再一个个堵住，让它走投无路，只能一头撞进埋下的捕网……”
七杀盟主动作一顿，寒气凝成利剑霎时划破他的衣袖，他抬起头朝竹栖砚望去，口中喃喃道：“原来如此……为了逼我现身，你竟利用了所有人——不知朝家主、算公子甚至是那些老祖们知道自己也变成了别人手上的棋子，会作何感想？——说起来该是我感到荣幸才是。”
“是棋子还是执棋者，也不过一念之间。”竹栖砚挥扇甩出数道青色锁链，围住对手退路，“谋天下者，本就既是天下之局的棋手，亦是无常世事的棋子。”
“当跳出棋局，就会发现他们之间的一次次见招拆招、明暗交锋，都很不幸地堵住了盟主大人您的一条退路，令您不得不一次又一次改变应对之法，掀开更多的底牌。”
说到这里竹栖砚抬扇掩唇，眼中毫不掩饰地露出嘲弄之意，语气轻松道：“真是狼狈啊。”
这一场浩浩荡荡一波三折的南洲动乱，于樗旻枢，是要凝聚保存反抗之力，化解世家与太微府步步紧逼的危机；于朝别赋与算忧生，是世家之间的博弈；于雁孤宁，是要铲除南洲反叛实力……众人各自算计，彼此交手。
于竹栖砚而言，却只是为了一个目的——那便是和七杀盟主的赌局。
他深知，对方虽然与自己同样工于谋略，二人行事作风却并不相同。
一者擅长兵行险招以奇制胜，一者却习惯暗中蛰伏默默引导。
故而这一局竹栖砚选择由明转暗、借力打力、因势利导，从雾赦己带着众人寻找曲清和开始，表面上从局中退场，任由几方势力各自为营、筹谋进退、搅弄风云，又兼各种机缘巧合、阴差阳错——毕竟各方利益牵扯、情仇纠缠复杂至极，他只需要将浑水搅得更乱，就能坐视鹬蚌相争，以自己最少的损失引得隐藏在幕后的人出手。
而这最后的杀招究竟孰胜孰负、谁死谁生——
寒气在眨眼间弥漫四周，将沉默的海水化作锋利的爪牙咬向狡猾的对手。
竹栖砚的身影隐在风雪之后，慢慢开口笑着道：“这一次，定要抓住狡兔的尾巴，把你的面具撕得粉碎——对吧诸君？”
说话间，但见两道强劲灵力同时自左右炸开，扑向被寒冰困住的猎物。
动荡的海水里霎时漫开一圈圈血色遮蔽住众人视线，这却并非是谁的鲜血，而是一道道飘散的
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