永历九年六月五日，下午，未时二刻。
岑河镇以北四里处，一丈六尺的千总旗率先在升起，接著又是一面同样的千总旗在更西边尾隨而来，隨之其后约两里处，才是陆安的一丈八尺帅旗。
帅旗附近，各部司局队伍的主將认旗依次竖起，接著是下级认旗，一层层旗帜在阳光下竖起，隨著晨风狂舞飘扬。
近千匹战马已经通知了军令，开始策马呼啸绕过岑河镇，往镇东边聚集，涌动战马恍如怒海汹涌，喷出的白气连成一片。
此刻，岑河镇西北侧赤武营千总三部的战兵们刚结束急行军，正就地停下休整歇息。
烈日下官道两侧的农田水稻一片混乱残败，赤武营战兵三三两两地散坐在田埂和道旁，有的仰头灌水，有的解开绑腿重新缠紧，有的短暂卸下头盔，將浸透了汗水的头巾摘下来在膝盖上摊平晾晒。
几个旗队长沿著队列来回走动，不断重复催促著手下兵抓紧时间检查火銃的火药乾燥。
千总李铁山此刻站在官道旁一处微微隆起的土坡上，他双手举著远镜，镜筒对准正南方那座已经被清军占据的集镇。
荆州以东，岑河镇。
此镇民称岑河口，也作城河口，属荆州府江陵县管辖，乃是江陵东部重要集镇。
其因地处古安兴县故地，后因岑氏家族聚居，改称“岑河镇”，是江陵东部成熟集镇，有固定街市、商铺、民居，形成核心聚居区。
其中更有简氏、伍氏、刘氏等大族定居，且相传张居正幼年也曾在岑河东私塾读过书。
岑河镇又扼守河港要道，水运便利，为江陵至潜江、监利的水陆交通节点，是荆州至潜江、监利的官道必经之路，也是荆州东路的门户要衝。
李铁山的心跳频率比平时快上几分，因为这是他第一次作为主力千总独立指挥作战，手心不自觉地沁出了一层薄汗。
他强迫自己將注意力全部集中在远镜里的画面上，不让那份紧张干扰自己的脑子的判断。
镜中这岑河镇寧静謐已是不再，远镜之中中，约莫两千清军已是尽数涌入了镇內。
各家各户的百姓被粗暴地拖拽出家门，哭喊声连成一片远远传来，又被镇內外马蹄声和军官的呵斥声盖过。
很多百姓察觉到自己家即將成为明清双方爭夺焦点，便蜂蛹往外逃散，一时间镇外全是混乱的奔逃百姓，他们拖家带口，慌不择路，同时畏惧明清双方，不断往双方军阵空余地带奔走。
镇內，一队队清兵正扛著刚从民房里拆下来的门板、桌椅和木箱，飞快地在入镇的各个街口搭建临时路障。
成捆的拒马和鹿砦被从骡车上卸下，沿著镇集外围的建筑围墙，將其一段一段地堵死。
临街民居的屋顶更是忙碌，不断有清兵的人头上下攒动，那是清军弓弩手和火銃兵正在抢占制高点，还有许多石块和物资被一袋袋地吊上房顶。
镇中心的一处大宅院，几个清军军官正挥舞著腰刀，指挥著士兵用泥土和碎石填塞宅院两侧的空隙，试图將它改造成一座临时的堡楼。
整座岑河镇正在以肉眼可见的速度，从一座寻常集镇变成一座布满枪眼箭垛的防御阵地。
李铁山放下远镜，轻轻嘆了口气。
