“此地……竟无一丝生机。”周吏脸色发白，蹲下身，抓起一把灰白粉尘，在手中捻了捻，“这粉尘……非土非沙，入手沉重，似有金属光泽。怪哉。”
王博士的罗盘在此地彻底失灵，指针疯狂旋转。
“大人，看那边！”一名侍卫指著谷地中央那个巨大坑洞边缘。
眾人望去，只见坑洞边缘的灰白粉尘中，露出半截黑黢黢、似乎是人造物的稜角。
林烽示意眾人戒备，自己带著张头领和几名侍卫，小心地向坑洞靠近。
靠近了才看清，那是一个半埋在粉尘中，似乎由某种黑色金属铸造的构件。
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坑洞本身，直径超过三十丈，洞口边缘极不规则。坑洞內壁同样覆盖著厚厚的灰白粉尘。
“这……这难道是……”周吏声音发颤，“这痕跡……非天灾，更像……更像是大爆炸或地火喷发，从內部摧毁了一切！”
“爆炸？地火？”张头领骇然。
“不错。”王博士脸色惨白，“难怪此地生机断绝。若真是前朝『天工阁』所在。看这痕跡，恐怕是当年发生了难以控制的事故，或是人为引爆，將整个『天工阁』连同其中的秘密，一併埋葬於此！”
“周老，王博士，依你们看，这坑洞之下，可还有探查价值？”林烽问。
周吏与王博士对视一眼，都从对方眼中看到惊惧，但周吏还是咬牙道：“林大人，此地虽险，但看这痕跡，『天工阁』主体恐怕已深埋地下。若想探其究竟，恐怕必须下到这坑洞之中。只是，內里情况不明，更有塌方、毒气、机关残留之险……”
“无妨。”林烽打断他，看向张头领，“准备绳索、火把、防毒面罩，挑选五个身手好、胆大心细的兄弟，隨我下去。”
“大人！我要跟您下去！”风珏急道。
“下面情况不明，你在上面，我放心些。”林烽不容置疑。
一刻钟后，林烽与五名侍卫，戴上浸了药物的厚布蒙住口鼻，背好装备，手持可防风的长柄火把，腰繫绳索，沿著陡峭的坑洞內壁，开始缓缓向下攀降。
