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之后，陈村开始接一些写稿子的私单。简单的新闻稿一两百一篇，解说词一篇五百，一个月下来，倒也有个两三千的收入。公司没有明令禁止接私单的行为，但是陈村知道这种事上不得台面。陈村下班之后不再待在公司，早早回去，如果寒露不在家，他晚餐就随便煮碗面对付，然后坐在书桌前，查资料、写稿子，每天晚上忙到凌晨。虽然很累，陈村终于看到了一线曙光，他现在写稿子的速度越来越快了，如果以后客户再多一些，他就相当于有两份收入了。
生活还是很有希望的嘛。
陈村难得做了一个好梦，梦中他有了自己的房子和车，然后带着一家人天南地北地出去玩。奇怪的是，梦中他的房子是乡村别墅的样式，依山临水，白墙黑瓦，上下两层，带有前庭和后院，后院种菜，前庭种花，风一起，桂花簌簌地往下掉，整座房子漂浮在金黄色的香气中。
醒来时，陈村不禁失笑。这种房子，在城里哪里买得起，也就自己老家可以建。他以前想过回到家乡，和寒露在一起之后，便只想在这座城市扎根下来。
他还梦到了孙泠。孙泠的别墅居然搬到他家隔壁，他们种的那些菜都长好了，丝瓜开出一朵朵淡黄色小花，西红柿累累的，压弯了枝头。孙泠站在墙头，唤道：“陈村陈村，我给你几个西红柿，做汤喝。”
陈村接过西红柿，捧在掌心，转眼间，那西红柿竟然变成了几颗活蹦乱跳的心，他吓得撒手，几颗柔软的心落在地上后又高高地弹起来，最后摔到地上，一动不动，沾满了灰尘。他歉疚地看着墙头的孙泠，对方满脸眼泪：“我的心摔疼了……”
陈村惊醒过来，看了时间，凌晨三点。他再也睡不着，和孙泠相处的一幕幕电影似的在他脑海中回放，从落月西沉到朝阳初升，整整播放了几十回。他好像跋涉了八十里，起床时疲惫不堪。
不能再想了。陈村将凉水浇到自己脸上，开始想其他人，在乎的亲人和朋友。想到那个未见面的朋友，陈村心里空落落的，他好像从人间消失了，整整几个月都没有和陈村联系过。陈村发短信，他没回。陈村鼓起勇气打电话过去，机械的女声一遍遍重复欠费停机的消息。陈村在网上给这个号码冲话费，从发现停机之时一直冲到现在，那边从未回过只言片语。最后，照着上次写信的地址，他赶去了那里，发现那里是个居民区，身边的人来来往往，谁都不认识那个叫“凌凌”的人。
凌凌，凌凌。
他去营业厅充话费，递给工作人员一百块钱。
对方手指如飞，很快将电话号码输入完毕，再次和陈村确认：“叶霖？”
陈村愣住了，说不上是失望还是难过，他竟然认为那个朋友是孙泠。
“手机号码的主人是叫叶霖吗？”
“嗯，对。”陈村艰难地点点头。
这天，陈村接了一个单子，价钱给得高，当天就要。陈村犹豫着，想着今天工作很闲，可以在上班的时间写。等他从饮水机旁接水回来，上司凌楚正站在他的电脑旁。
他忘记把文档退出来了。陈村的心在剧烈跳过一阵后，奇异地平静下来。他稳稳地握着杯子，走到自己工位。
“这是什么？”凌楚指着文档问。
“解说词。”陈村说。
凌楚盯着陈村，凌厉的目光好像要把他的脸戳出几个洞。陈村安静地和他对视，最后，上司甩甩手臂离开。陈村用了一天的时间把稿子完成，发给客户。
下班后，他在办公室等了半个小时，见凌楚还没有叫他去谈话，就离开了公司。他回家的脚步慢了，白天一天没时间想，现在他必须要想想之后的打算。凌楚是个多疑的人，发生这样的事，以后无论他多么努力，凌楚肯定不会再相信他了。陈村做了最坏的打算。
第二天到了公司，他发现自己的电脑有被人动过的痕迹。桌面的许多文档被人打开了，时间在他昨天离开公司之后。
等了一天，凌楚依然没有找他。陈村想大概凌楚不会再找他了。上午，他接了一个电话，是山海集图企宣部的人打来的，陈村接电话时，凌楚不时朝这边瞟几眼。
这之后，凌楚没有再介绍任何业务给他，即便是陈村自己联系到的客户，上司也会半道截过去。双方僵持着，公司没有赶他走，不过是因为与山海集团的合作还没有结束。陈村没走，也是因为山海集团那项业务的提成还没拿到手。
这个月发工资，陈村果然只拿到最基本的底薪，少得可怜的一点福利也被扣光了。好在接了不少私单，生活还是有希望的。
陈村也不急着找工作，和山海集团的合同签了一年。几十个片子，一个月四到五期，到了年底才拍得完。提成最快也要明年年初才能拿到手。这段时间，纵使上司不给他好脸色，他也只能做梗在他喉咙里的一根刺了。
陈村的父亲生病了，吃饭时，他忧心忡忡，食不下咽。
“你怎么了？身体不舒服吗？”寒露关切地问道。
“我爸爸病了，我们那儿是小地方，医疗条件挺落后 ', ' ')('
的，我想把他接过来，去大医院检查看看。”
“来我们医院啊，我在那里工作，也方便照应。”寒露抱怨道，“你也不早说，是不是怕给我带来麻烦？不会啦，你就是想太多，我们已经是这么亲密的关系了。”
陈村心里的一块石头终于落地了。
陈村的父亲，年轻时，每天要做大量繁重的农活，身体透支得厉害。年纪大了，身体大大小小的毛病就开始显现出来。做了全身检查后，又在医院住了二十来天。尽管因为寒露的缘故，医药费用方面，医院给了适当的优惠，但是大笔的医药费还是让老人愁眉不展。陈村只能尽量安慰。
寒露在工作之余，每天都来陪老人说话散心。这段时间的相处，老人俨然已经把寒露当作儿媳妇看待了，私底下没少和陈村提到她。
“这姑娘好啊。”老人每次说到这事，一脸愧疚：“我和你妈没用，帮不上你的忙，只能靠你自己了。儿子，你一定要努力赚钱啊，不能委屈人家姑娘。”
陈村在父亲忧郁的目光中一次次点头。
出院那天，也是寒露陪着，办理出院手续、领药、取病例、结算出院费用，上上下下地跑，又特意找了主治医生，打听了病人回家休养的注意事项，告诉陈村后，反复叮嘱老人。老人像个听老师讲课的小孩，一脸认真。这副严阵以待的样子，把陈村和寒露都逗笑了。
寒露和同事调了班，一直把陈村和老人送到了火车站。刚回到医院，就接到母亲的电话，让她晚上下班后回去吃饭。
“我今天有事去医院找你，你不在护士站。”母亲苏心洁夹了一筷子菜到女儿碗中。
“我那时候正在忙，陈村的父亲出院，办出院手续挺复杂的，我就陪着他们办了。”寒露淡淡地说。
女儿坦荡的态度倒让苏心洁一时不知道说什么好。她以为女儿至少会在自己面前隐瞒一下这件事的。她和寒露的父亲都看不上陈村，私底下也旁敲侧击地劝两人分手，女儿知道父母不喜欢她的男友，言谈之间，竟然毫不避讳。
“嗯。”苏心洁说，“我后来看到你了，扶着一个老人，在结算窗口那结账。你老实告诉我，他爸爸住院的费用不是你出的吧？”
寒露抬起头，看到妈妈这副紧张的样子，噗嗤一笑：“妈，你想到哪里去了，那是陈村的钱，他把银行卡给我，我去付的账。”
苏心洁松了一口气。
“你不要对他有偏见好不好，你们看不惯他，你女儿我会不开心的……唔，这个汤不错，我再喝一碗。”
苏心洁看到女儿这懵懂天真模样，实在是为她忧心。
“你们走后，我去窗口打听了，收费员说你们没有用医保。”
“嗯，他爸爸没有医保。”寒露喝了一口汤。
寒露毫不在意的模样让苏心洁嗓子里直冒火，语气尖利了许多：“是不是他爸妈也没有养老保险？”
“陈村给他们买商业保险了。”寒露看出母亲不高兴，放下了筷子。
“你听我说，你们在一起不会幸福的。他爸妈连个养老保险也没有，以后就要靠你们来养了，陈村那么点工资，管什么用啊，他家会把你拖死的……”
苏心洁絮絮叨叨，说了很多。寒露一开始只打算把它当耳旁风，听听就算了。渐渐的，神态变得严峻，母亲描绘的远景，让她觉得可怕的现实已经来到了眼前。苏心洁见女儿神色变了，知道她听进去了，说得越发起劲，从买车买房说到生儿育女，又列举了大量夫妻两人因为经济原因婚后生活不幸福的实例，最后，总结陈词，贫贱夫妻百事哀。
寒露漂亮的眼睛笼上了忧愁，苏心洁看见女儿这个样子，又是心疼又是欣慰。
“所以，你们分手吧，早点断了好，免得最后拖泥带水，断不干净。”
寒露面前的汤凉透了，她没有再喝一口。 ', ' ')